Talvez – apenas talvez – uma valiosa pepita de ouro esteja escondida neste balde de sedimentosRocco Koekemoer Jr. pensamento.
O balde foi esvaziado em um grande bebedouro. Rocco pegou uma panela, mergulhou-a na água e pegou um pouco de areia. Ele agitou a água, filtrando os sedimentos enquanto procurava por ouro brilhante.
Não, sem pepitas. Mas ele desenterrou flocos de ouro.
Sharanya Kar Bhowmik (à esquerda) e Ankita Daniel procuram flocos de ouro em cochos cheios de água. A maioria dos escoteiros encontrou um pouco para levar para casa.
“Você só conseguiria pedaços pequenos”, diz o escoteiro de segunda classe, de 13 anos. “Talvez valesse dois centavos.”
Rocco e seus colegas escoteiros podem não ter deixado a Mina de Ouro Consolidada muito mais ricos, mas levaram para casa muitas lembranças divertidas.
CORRENDO PARA DAHLONEGA
A corrida do ouro mais famosa da história americana aconteceu na Califórnia em meados do século XIX. Mas a Costa Oeste não foi o primeiro lugar onde as pessoas procuraram ouro. Em 1829, cerca de 15 mil pessoas migraram para o norte da Geórgia depois que um jornal local noticiou a descoberta de
ouro. Muitos mineraram ao redor da cidade de Dahlonega, que fica a cerca de 80 quilômetros ao norte de Dunwoody, de onde vêm os meninos da Tropa 477 e as meninas da Tropa 1919.
Carter Townsend e Nick Sparks fingem empurrar um velho carrinho de mineração pelos trilhos. Os mineiros usaram esses carrinhos para retirar material da mina.
Em julho passado, as tropas embarcaram em uma viagem de um dia para Dahlonega, onde visitaram o Museu do Ouro de Dahlonega, foram para o subsolo na Mina de Ouro Consolidada e desceram de tubo pelo vizinho rio Chestatee.
“Achei que seria divertido aprender sobre a história do ouro na Geórgia”, diz Jack Cope, 13 anos, Star Scout.
DOIS LADOS DA MESMA MOEDA
A primeira parada das tropas foi no museu do ouro, onde viram máquinas de loteria usadas para ceder terrenos aos garimpeiros. A corrida do ouro desempenhou um papel no deslocamento forçado das tribos nativas americanas de suas terras, mais tarde chamada de “Trilha das Lágrimas”.
O escoteiro de Webelos, Victor Medel, segura uma estaca de aço enquanto o guia turístico da mina explica como os mineiros fariam buracos para extrair dinamite.
O governo dos EUA estabeleceu uma casa da moeda em Dahlonega para fazer moedas. Em duas décadas, produziu US$ 6 milhões em peças de US$ 1, US$ 2,50, US$ 3 e US$ 5, algumas das quais estão em exibição no museu.
“Eles distribuíram uma moeda de ouro; valia cerca de US$ 2 mil”, diz Sharanya Kar Bhowmik, 13 anos, escoteira de primeira classe. “É maior que uma moeda de um dólar e era muito pesado.”
NA MINA
Em seguida, as tropas visitaram a mina de ouro. Aprender sobre as condições de uma mina foi humilhante: era apertado, perigoso e escuro.
“Eles lhe dariam três velas. Nosso guia segurava um e estava super escuro. Foi uma loucura. Você não conseguia ver sua mão à sua frente”, diz Ty Morgan, 12 anos, um escoteiro Tenderfoot.
Jack Cope procura lembranças de ouro da mina.
Para os mineradores que ganham cerca de US$ 1 por dia – 10 vezes mais que o salário médio diário, valeu a pena. O guia também lhes mostrou ferramentas e máquinas de mineração, incluindo uma furadeira funcional com 100 anos de idade.
A turnê terminou com garimpo de ouro. Todos conseguiram encontrar um pouco para levar para casa em um frasco de souvenir.
RELAXANDO NO RIO
Depois do almoço, os escoteiros pegaram tubos infláveis para uma viagem de uma hora e meia pelo rio Chestatee. A água estava gelada, mas eles se acostumaram durante a flutuação tranquila.
“Foi tranquilo e divertido”, diz Thomas Tran, 15 anos, escoteiro de segunda classe. “Acho que nunca fiz uma viagem de um dia em que ficássemos no mesmo lugar.”
Logan Tran gosta de descer o rio Chestatee de boia.
Nem toda aventura exige muitas viagens. Você pode descobrir diversão perto de casa.
Como diz Rocco: “É muito legal podermos sair por uma hora e ver toda essa história e praticar bóia-cross”.
Fotografias cortesia de Barry Deutsch
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