3 de jun de 2024 às 16:00

Líderes ​​da Igreja Católica no Paquistão condenaram veementemente um recente ataque aos cristãos na província de Punjab e expressaram decepção com o nível de intolerância na sociedade paquistanesa.

No dia 25 de maio, uma multidão violenta atacou as casas de famílias cristãs na colônia Mujahid, na cidade de Sargodha, cerca de 240 quilômetros ao sul de Islamabad, capital do Paquistão. A multidão incendiou e vandalizou casas de cristãos e a fábrica de calçados de Nazir Masih, católico acusado de blasfêmia por supostamente profanar páginas do Alcorão.

Masih, 76, passou alguns anos na Arábia Saudita. Ao retornar, abriu uma fábrica de calçados e teve um negócio de sucesso.

O advogado Tahir Naveed Chaudhry, líder político católico em Sargodha, disse à CNA, agência em inglês do grupo EWTN, a que pertence ACI Digital, que por volta das 6h (hora local) de 25 de maio, Ayub Gondal, um dos vizinhos muçulmanos de Masih, o acusou de cometer blasfêmia ao jogar páginas do Alcorão na estrada em frente à fábrica.

À medida que os rumores se espalharam, cerca de 2 mil pessoas da colônia e algumas aldeias próximas se reuniram em frente à casa de Masih, segundo seu sobrinho Ifran Gill. Também chegaram pessoas de até 32 quilômetros de distância.

A multidão destruiu medidores de eletricidade e aparelhos de ar condicionado externos e incendiou casas e lojas. Finalmente, eles os agarraram, atiraram pedras neles e bateram neles com paus. Tentaram linchar Masih, que ficou gravemente ferido.

O bispo de Hyderabad, dom Samson Shukardin, presidente da Conferência dos Bispos Católicos do Paquistão e da Comissão Nacional para a Justiça e a Paz (NCJP, na sigla em inglês), falou de sua preocupação pela segurança dos cristãos no país em uma declaração.

Depois do incidente, uma delegação cristã, liderada pelo arcebispo de Islamabad-Rawalpindi, dom Joseph Arshad, e pelo senador católico Tahir Khalil Sindhu, se encontrou com o policial Assad Malhi, do distrito de Sargodha.

Sindhu disse à CNA que a delegação exigiu que a polícia desse segurança aos cristãos locais e especialmente à família da vítima, e que os agressores fossem presos e levados à justiça.

Segundo cristãos locais, membros de uma organização religiosa extremista, Lashkar-e-Labak do Paquistão (LLP), especialmente um dos seus líderes locais, Muhammad Akram, desempenharam um papel fundamental no ataque.

A mesma organização esteve envolvida num ataque a casas cristãs na cidade de Jaranwala e arredores, em agosto do ano passado, no qual os agressores incendiaram 24 igrejas e destruíram e saquearam 89 casas cristãs. Os cristãos ainda estão se recuperando desse incidente.

Alguns muçulmanos locais tentaram intervir, mas a multidão os ignorou, acusando-os de apoiar um blasfemador.

A polícia chegou ao local em meia hora e tentou resgatar as famílias cristãs. A multidão resistiu e atirou pedras contra a polícia. Onze policiais e oficiais ficaram feridos e alguns foram hospitalizados.

Apesar da forte resistência da multidão, a polícia resgatou dez cristãos e os levou para um local seguro, disse Gill.

Graças à intervenção de Rizwan Gill MPA, um membro muçulmano local da assembleia provincial, a polícia levou Masih numa ambulância para o Hospital Militar de Sargodha. Por questões de segurança, apenas seu filho pode ficar com ele.

Para dispersar a multidão, a polícia foi obrigada a usar gás lacrimogêneo.

Os cristãos elogiaram a polícia por salvar famílias cristãs. Samuel Pyara, ativista católico dos direitos humanos, elogiou a coragem dos agentes da polícia e a sua intervenção oportuna para controlar a situação.

Devido à ação policial, nenhuma outra casa ou igreja cristã foi atacada, continuou Gill.

O senador Sindh, membro da câmara alta do parlamento, disse à CNA que Masih foi submetido a uma cirurgia em 27 de maio, mas o seu estado continua crítico. Ele foi enviado para Islamabad para tratamento adicional.

Para controlar a situação de ilegalidade, a administração distrital impôs o artigo 144 do Código de Processo Penal (CrPC, na sigla em inglês), que proibiu todos os tipos de protestos, manifestações e reuniões no distrito até 31 de maio.

A presença da polícia também aumentou em torno de cidades e igrejas cristãs.

No domingo, dias especiais de oração foram feitos em igrejas de todo o país. Os líderes da Igreja no Paquistão rezaram pela paz e pela tolerância no país.

O policial distrital Malhi disse à mídia que a ministra-chefe do Punjab, Maryam Nawaz, deu instruções para tomar todas as medidas possíveis para salvar vidas humanas.

Ele também revelou que foram abertos processos contra mais de 400 suspeitos não identificados, incluindo Ayub Gondal, em nome do Estado, pela Lei Antiterrorismo (ATA, na sigla em inglês) de 1997 e de seções do Código Penal do Paquistão (PPC, na sigla em inglês). Até o momento, a polícia prendeu mais de 100 suspeitos de violência popular e tentativas de linchar Masih.

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Emmanuel Athar Juliun, católico e membro da Assembleia Legislativa de Punjab, apresentou uma moção na Secretaria Legislativa para debater o incidente na assembleia.

Segundo Muhammad Jahangir, um ativista do Lashkar-e-Labak Paquistão, a polícia também abriu um processo contra Masih sob a lei da blasfêmia.

Grupos de direitos humanos cristãos, muçulmanos e hindus organizaram manifestações de protesto em muitas das principais cidades, incluindo Faisalabad e Karachi. Safina Javed, ativista católica dos direitos humanos de Karachi, disse à CNA que pessoas de todas as esferas da vida participaram na manifestação de protesto organizada pela Marcha pelos Direitos das Minorias e exigiram a revogação das leis sobre a blasfêmia.

Desde que as controversas leis sobre a blasfêmia foram introduzidas no Paquistão, as acusações de blasfêmia têm sido amplamente utilizadas contra os cristãos para resolver disputas pessoais.

Os ataques de multidões contra cristãos no Paquistão têm sido contínuos.

Além dos ataques terroristas a igrejas, bairros cristãos foram atacados devido a alegadas acusações de blasfêmia. No ano passado, em Jaranwala, 89 casas cristãs e 24 igrejas foram incendiadas.

Os cristãos representam 1,5% da população total do país.