Enquanto Wyatt Pockl e Jackson McMichael remavam ao longo de um riacho no Parque Nacional Congaree, eles se abaixaram sob galhos baixos de árvores. Eles poderiam tirar alguns galhos do caminho, mas isso representava um risco.
Depois de mover um deles, uma cobra de trinta centímetros de comprimento caiu da árvore e pousou no joelho de Wyatt.
“Achei que ele fosse pular da canoa”, lembra Jackson.
“Eu não estava – havia mais cobras na água!” Wyatt diz.
Evitar cobras aquáticas não venenosas não foi o único desafio que a Tropa 8 de Columbia, Carolina do Sul, enfrentou durante sua viagem de canoa no fim de semana em abril passado. Mas apesar dos desafios, a galera aprendeu muito e se divertiu em um lindo parque.
Canto superior esquerdo: A tropa viu muita vida selvagem no Parque Nacional Congaree, incluindo esta cobra d’água marrom. Embaixo à esquerda: Seth Perry, à esquerda, e Evan Livengood se preparam para lançar sua canoa. À direita: Everett Schaller rema.
TOTALMENTE INUNDADO NO CONGAREE
Parque Nacional Congaree na Carolina do Sul possui mais de 26.000 acres, principalmente de florestas de várzea. Estas florestas crescem em locais que inundam frequentemente, criando ambientes pantanosos e sombreados, ideais para muitos animais. Congaree atrai veados, raposas, castores, crocodilos, anfíbios e pássaros.
Também atrai aventureiros que gostam de pescar, fazer caminhadas e passear de canoa. A Tropa 8 já esteve no parque antes – é a maior floresta antiga de terras baixas do sudeste dos EUA, com algumas árvores crescendo até 55 metros de altura. E fica a apenas uma hora de carro do local onde a tropa se encontra.
Josh Putnal rema na proa de sua canoa enquanto o chefe escoteiro Kirby Shealy cuida da direção na popa. Atrás deles está o líder adulto Jeff Pockl.
“É um lugar incrível”, diz Jackson, 14 anos, Star Scout. “Há todo tipo de vegetação.”
Desta vez, a tropa percorreria de canoa um pouco mais de 10 quilômetros e meio. O plano poderia ter mudado rapidamente com base nos níveis do rio. Em média, Congaree inunda 10 vezes por ano, submergindo muitas trilhas do parque.
Os líderes da tropa precisariam observar atentamente o clima antes e durante o acampamento.
NA ÁGUA
Após revisarem as regras de segurança e colocarem adequadamente os coletes salva-vidas, os Escoteiros lançaram suas canoas. O local onde você se senta determina sua função: a maior parte da direção é feita na parte traseira (ou popa) do barco, enquanto o ritmo é definido na frente (ou proa).
“Eu poderia ser muito mais rápido com o remo quando estou na frente”, diz Noah Putnal, 12 anos, um Tenderfoot Scout.
Seth Perry, Everett Schaller, Jackson McMichael e Evan Livengood conduzem suas canoas pelo Parque Nacional Congaree.
Quando você está praticando canoagem dupla, você tem que trabalhar junto. Se ambos estiverem remando no mesmo lado do barco, vocês não viajarão em linha reta. A comunicação é fundamental para que você possa se mover de forma eficaz e em uníssono.
“Gosto de estar na frente porque é onde está a força do barco”, diz Everett Schaller, 12 anos, escoteiro Tenderfoot. “Aprendemos o golpe J e o golpe de empate.”
Jackson McMichael e Wyatt Pockl carregam sua canoa.
Conhecer os diferentes traços facilita a manobra, e os caras tiveram que descobrir como se mover no riacho estreito com galhos pendentes e caminhos entupidos. Às vezes, eles tinham que diminuir a velocidade ao se aproximarem de pilhas de entulhos de madeira.
“Levamos 10 minutos para percorrer cerca de 1,5 metro disso”, diz Wyatt, 13 anos, um escoteiro de primeira classe. “Foi como uma faca atravessando o gelo. Nós avançamos, mas foi difícil.”
Everett Schaller, à esquerda, e Seth Perry passam debaixo de uma árvore.
Eles não desistiram. Quando uma cobra não venenosa caiu em uma das canoas, eles simplesmente remaram até a costa para deixar o réptil rastejante sair. Quando toras derrubadas bloquearam o caminho, os rapazes saltaram e carregaram suas canoas (chamadas de “portaging”).
“Conseguimos continuar, não importa o que estivesse em nosso caminho”, diz Jackson. “Nunca dissemos: ‘Pare, não queremos mais fazer isso’. Um Escoteiro nunca desiste dos seus sonhos.”
Os rapazes foram recompensados mais tarde, à medida que o riacho se alargava e menos obstáculos cobriam a água. Eles poderiam remar com mais liberdade e rapidez, até mesmo decolando para uma corrida divertida.
Noah Putnal, à direita, guia sua canoa com o líder adulto Adam Fenton.
TRABALHE COMO UMA EQUIPE
O lema dos escoteiros é “Esteja preparado”. Monitorando o clima, a tropa sabia que deveria chover antes de partir. Para facilitar a arrumação das malas, eles começaram naquela noite, depois do jantar, em vez de esperar até de manhã e fazer as malas na chuva. Foi uma ótima ideia, mas assim como remar, é preciso trabalhar em equipe para que a tarefa corra bem.
Alguns escoteiros tentaram carregar sozinhos equipamentos pesados de volta ao trailer da tropa. Lutar com o equipamento rapidamente se tornou frustrante e eles logo aprenderam uma lição.
Jackson McMichael e Evan Livengood navegam em sua canoa pelas águas calmas de Cedar Creek. Atrás deles, à esquerda, estão Everett Schaller e Seth Perry.
“Muitas mãos facilitam o trabalho”, diz Wyatt.
Não há problema em pedir ajuda, mesmo quando você é um líder. Uma tropa é uma equipe e todos podem contribuir para resolver problemas e completar tarefas. Quando vocês trabalham juntos, todos vocês podem estar preparados.
Jackson McMichael, no centro, ajuda os líderes adultos Adam Schor e Craig Perry a tirar as canoas do riacho. À direita: Wyatt Pockl trabalha acendendo uma fogueira.
Diversão em barco
O Scouting America oferece vários prêmios náuticos, desde distintivos de mérito como Canoagem, Remo e Vela em barco pequenoa prêmios especiais, incluindo Caiaque e Rafting em corredeiras. Esses prêmios são para Escoteiros, Escoteiros do Mar, Exploradores e Aventureiros mais velhos.
A maioria das atividades náuticas é para escoteiros mais velhos, embora os escoteiros possam andar ou remar em canoas, caiaques e outros barcos em águas calmas.
Antes de entrar na água, siga as regras de segurança adequadas, conforme descrito no Guia para Escotismo Seguro.
Os movimentos certos
Esteja você contornando troncos ou navegando em águas calmas, a canoagem é muito mais fácil quando você sabe remar. Use estas remadas para guiar seu barco para onde você deseja ir:
Curso para frente — Ajuda você a seguir em frente. Coloque a pá na água e puxe-a de volta.
Nado Costas — Ajuda você a parar ou retroceder. Coloque a raquete na água, mantendo-a na vertical e empurrando-a para frente.
Desenhar traço — Move a canoa lateralmente, em direção ao lado do remo. Coloque o remo longe do barco e puxe-o para você.
Curso pushaway — Move a canoa lateralmente, afastando-se do lado do remo. Coloque o remo próximo ao barco e empurre-o para longe de você.
Varredura para frente — Vira sua canoa. Crie um arco com o remo começando na sua frente, que gira a canoa.
Varredura reversa — Vira sua canoa. Crie um arco com o remo começando atrás de você, o que balança a canoa na direção oposta.
Curso J — Um golpe para frente que neutraliza qualquer desvio, mantendo você em linha reta. O movimento de remo se parece com a letra “J”.
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