A partir da esquerda, Vinny Guzman, Logan Nelson e Kyle Garwood da Tropa 280 puxam seus trenós pela Floresta Nacional de White River, no Colorado.
Uma caminhada de 3,8 milhas não parece muito. Você provavelmente poderia caminhar uma dessas milhas em menos de meia hora.
Mas se você estiver subindo mais de 2.000 pés de elevação em uma montanha e percorrendo trilhas nevadas enquanto puxa um trenó cheio de equipamentos, demorará um pouco mais.
A Tropa 280 de Parker, Colorado, levou quase seis horas para fazer uma caminhada tão exigente no inverno passado. Foi um desafio, mas os Escoteiros não desistiram. Eles tinham um destino: uma cabine espaçosa com vista para as Montanhas Rochosas cobertas de neve.
À direita: A tropa caminha até uma grande cabana operada pela 10ª Associação de Cabanas da Divisão de Montanha. A associação foi nomeada em homenagem aos soldados do Exército da Segunda Guerra Mundial que treinaram na área antes de serem enviados para a Itália. Esquerda: Logan Nelson faz uma pausa para beber água. É importante manter-se hidratado, mesmo em ambientes frios.
“As vistas eram absolutamente lindas”, diz Chance Sundermeyer, 16, um Life Scout. “Cada janela tinha uma visão diferente. Então você sai e o sol estava se pondo. Foi incrível.”
Conferir a paisagem da cabana definitivamente foi uma vantagem, mas também foi a viagem até lá enquanto a tropa experimentava esta atividade de inverno pela primeira vez.
Bennett Wilson, seguido por Logan Nelson, puxam seus equipamentos em trenós. Os escoteiros adoraram a aventura deste passeio, mas concordaram que foi difícil.
TRENÓS E SAPATOS DE NEVE
Este acampamento exigiu muita preparação, incluindo a reserva da cabana com um ano de antecedência. É um lugar popular, situado na encosta de uma montanha perto de Leadville, Colorado, que oferece vistas espetaculares enquanto dormem até 16 pessoas em beliches.
Com a cabine reservada, a tropa teve que descobrir o próximo desafio: chegar lá. Quando você está andando na neve, seus pés podem afundar facilmente na lama, diminuindo sua velocidade e drenando rapidamente sua energia. Para combater isso, você precisa distribuir seu peso. Usar sapatos de neve ajuda você a fazer isso.
Os historiadores acreditam que os sapatos de neve foram inventados há cerca de 6.000 anos. Eles foram feitos com um pedaço de madeira e algumas amarras para prender nos pés. Este design simples permite que o usuário ande sobre a neve, tornando a viagem muito mais fácil. O design não mudou muito ao longo dos milênios, embora os materiais e recursos tenham mudado – como estruturas leves de alumínio e grampos afiados para adicionar tração. Para a viagem, a Tropa 280 alugou raquetes de neve.
“Experimentamos um tipo de raquete de neve”, diz Eagle Scout Corwyn Brown, 16 anos. “Eles tinham uma estrutura de metal, uma lona emborrachada e um suporte para suas botas”.
À direita: a trilha estava coberta por vários metros de neve. Os sapatos de neve evitam que você afunde na neve. Esquerda: Logan Nelson, à esquerda, e Chance Sundermeyer usaram bastões de trekking equipados com cestos de neve para ajudá-los a caminhar.
Eles poderiam ter carregado todas as suas coisas, mas os Escoteiros optaram por usar outro dispositivo de inverno: trenós puxados. Este é um trenó que você arrasta atrás de você, projetado para transportar seu equipamento de maneira confortável e eficiente. Antes do passeio, os escoteiros passaram um dia construindo seus trenós e testando-os. Cada trenó levou quatro horas para ser concluído.
“O design foi baseado em um que meu pai encontrou online”, diz Corwyn. A base de cada trenó foi adquirida na REI, e o paracord, tubo de PVC, epóxi e parafusos foram encontrados na Home Depot.
“Fizemos algumas experiências com a fabricação dos colchetes.” Corwyn acrescenta. “Essa foi a única coisa que tivemos que fabricar.”
À direita: Corwyn Brown, um Eagle Scout da Tropa 280, puxa seu trenó enquanto caminha com raquetes de neve no Colorado. Canto inferior esquerdo: Os escoteiros construíram e testaram seus trenós antes de usá-los na trilha. Certifique-se de fazer o mesmo antes de fazer uma caminhada e também de se preparar fisicamente para ir. Canto superior esquerdo: A tropa caminha pela neve perto do início da trilha.
VAI LENTO
Com seus equipamentos presos aos trenós e raquetes de neve nas botas, os Escoteiros partiram de um estacionamento no Colorado, Floresta Nacional do Rio Branco.
“Por cerca de 800 metros, era simplesmente plano”, diz Bennett Wilson, 17 anos, um Life Scout. “Então chegamos ao início da trilha e era uma subida direta.”
Ajudou o fato de outros caminhantes terem feito trilhas na neve, mas mesmo com isso e o equipamento de inverno, a caminhada logo se tornou difícil.
“A escalada foi muito difícil”, diz Bennett. “Foi provavelmente um dos acampamentos mais difíceis que já participei. Tivemos que fazer muitas pausas. Tivemos que lidar com a formação de bolhas. Foi muito.”
Ao enfrentar uma subida acentuada, é uma boa ideia controlar o ritmo, hidratar-se e usar bastões de trekking, pois eles podem proporcionar estabilidade à medida que você sobe.
“Paramos a cada cinco ou dez minutos; era muito íngreme”, diz o Star Scout Kyle Garwood, 14 anos. “A cada cinco paradas, bebíamos um pouco de água e ajustávamos nossos trenós.”
Os Escoteiros desfrutam de um café da manhã quente na cabine.
UM OBJETIVO ALTO
Os escoteiros foram recompensados com vistas deslumbrantes assim que chegaram à cabana. Eles apreciaram a paisagem enquanto se preparavam para dormir: estendendo os sacos de dormir nos beliches, acendendo o fogão a lenha e preparando um jantar de fajita. Depois de comer, ler e jogar algumas cartas, os escoteiros estavam prontos para dormir.
“Você não precisava necessariamente estar em seu saco de dormir”, diz Corwyn. “Estava uma temperatura agradável e confortável lá.”
Os batedores descem a montanha depois de passar a noite na cabana.
Descer a montanha na manhã seguinte foi muito mais fácil. Em vez de uma caminhada de seis horas, foram necessárias apenas duas. Mesmo assim, foi importante que o grupo não tenha pressa e utilize os bastões de trekking para evitar escorregões e quedas.
Apesar da dificuldade, a tropa gostou da caminhada de inverno. Eles superaram desafios e puderam passar tempo um com o outro.
“Foi a caminhada mais difícil que já fiz, mas foi a minha favorita que já fiz”, diz Fischer Wilson, 14 anos, um Life Scout.
Selecionando raquetes de neve
Os sapatos de neve vêm em estilos diferentes, cada um projetado para trilhas diferentes. Para terrenos planos, uma raquete de neve simples funciona bem. Eles tendem a ser mais acessíveis porque não possuem tantos recursos.
Para caminhadas mais cansativas, procure raquetes de neve que venham com sistemas de amarração mais resistentes, melhores crampons e a opção de levantar o calcanhar. Todos esses recursos ajudam em uma caminhada íngreme.
Raquetes de neve menores também são mais fáceis de usar em trilhas mais íngremes, enquanto modelos maiores são melhores para viajar em neve fina.
Certifique-se de que seu equipamento esteja ajustado corretamente e projetado para suportar seu peso antes da viagem.
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