Thomas Moak, na frente, e John Philipp conduzem seus patinhos em uma corredeira Classe III.
Pratique rafting e você e seus amigos provavelmente entrarão em uma grande jangada inflável. Essas embarcações proporcionam um passeio suave em águas em movimento rápido, além da elasticidade para ricochetear em rochas semi-submersas. As rochas podem causar mais danos a um caiaque duro, mas o caiaque menor seria mais fácil de manobrar nas corredeiras.
E se você fosse capaz de combinar os dois? Como um caiaque inflável?
Everett Baxley rema nas ondas do rio Nantahala.
Eles existem. Eles são chamados de “patinhos”, e os escoteiros da Tropa 53 de Mountain Brook, Alabama, puderam experimentá-los enquanto desciam o rio Nantahala, na Carolina do Norte, em agosto passado.
“Se estivéssemos fazendo rafting, o rafting é superestável e você pode atravessar todas as corredeiras, mas em um patinho você tem a segurança de uma jangada com toda a diversão de um caiaque”, diz Robert White, 13 anos. Escoteiro da Vida de 1 ano de idade.
ESPECIALISTAS EM ÁGUAS BRANCAS
Remar em corredeiras é uma das atividades favoritas da Tropa 53, mas para alguns escoteiros, esta viagem seria a primeira vez. Uma aventura tão cheia de ação requer guias profissionalmente treinados. Você não quer realizar esta atividade sem algum conhecimento. É por isso que a Tropa 53 vai para o Centro ao ar livre de Nantahala perto de Bryson City, NC Este fornecedor conhece o rio e fornece equipamentos e orientação.
“Se você seguir o que os instrutores fazem, você se sairá muito bem”, diz Robert.
Bryson Dobbins (à esquerda) e Jack Rogers carregam patinhos para o rio.
Antes que os escoteiros pudessem levar seus patinhos para o rio, eles revisaram as diretrizes de segurança – como o que fazer caso caíssem – e equiparam-se com capacetes e coletes salva-vidas. Se você estiver navegando em corredeiras classificadas como Classe II e acima, precisará usar um capacete classificado para corredeiras. Esta classe de corredeiras apresenta ondas de até um metro de altura e obstáculos visíveis – ainda bastante fáceis em uma escala de seis níveis.
Conduzir um patinho pelas corredeiras Classe II do Rio Nantahala seria um desafio divertido e definitivamente factível, independentemente da experiência de todos.
“Parecia que era uma extensão do seu corpo”, diz o Life Scout Thomas Moak, 14 anos. “Não é tão manobrável quanto um caiaque, mas era mais confortável.”
Charlie Long (na frente) e Jack Donald remam em seus patinhos.
POTÊNCIA DE REMO
Os rapazes logo perceberam as vantagens de remar em patinho. Por serem infláveis, eles podem ricochetear nas pedras e dobrar-se sob estresse sem virar. A maior parte do grupo permaneceu em pé, embora ainda se molhassem.
“Eles têm buracos entre os dois tubos entre as bolsas de ar”, diz Robert. “Se houvesse água no patinho, ela poderia fluir com muita facilidade. Mas nas corredeiras, a água subia por elas e espirrou em seu rosto.”
A partir da esquerda: Robert White, Everett Baxley e Harrison Baxley navegam em cascatas e evitam locais problemáticos.
Com um guia mostrando o caminho, a tropa navegou pelas corredeiras. O rio corria de forma consistente, mas havia bolsões onde os escoteiros podiam saltar brevemente e desfrutar da água refrescantemente fria.
A viagem de 13 quilômetros durou 2 horas, embora não parecesse tão longa.
“Fiquei surpreso com a rapidez com que tudo aconteceu”, diz William Morgan, 13 anos, escoteiro de segunda classe. “Eu poderia ter ficado fora por mais quatro horas.”
“Fiquei triste quando tudo acabou”, diz Thomas.
Escoteiros remam pelas corredeiras. Corredeiras de águas bravas são classificadas de
Classe I a Classe VI; Os batedores não estão autorizados a passar por corredeiras superiores à Classe IV.
LIÇÕES APRENDIDAS
Nem toda a diversão aconteceu na água. A tropa ficou em Acampamento de escoteiros Woodruffum acampamento do Conselho da Área de Atlanta a cerca de uma hora de carro do Nantahala Outdoor Center.
Lá, os rapazes escalaram e praticaram rapel na torre de escalada de 15 metros do acampamento por algumas horas. Para fazer rapel, você se inclina para trás na lateral da torre e desce pela corda até o chão. Pode ser intimidante.
“É como se você tivesse que sentar em uma cadeira invisível”, diz Thomas. “Mas isso realmente não me ajudou muito.”
Ainda assim, enfrentar o medo é colocar a Lei Escoteira em ação. Um escoteiro é corajoso.
Os escoteiros fazem uma refeição saudável de aveia com mirtilos e cranberries secos.
Havia mais lições de escotismo para aprender no acampamento. Uma patrulha descobriu uma panela suja em sua caixa de patrulha. Estava lá há um mês desde o acampamento anterior. O desagradável utensílio de cozinha serviu como um lembrete de que os escoteiros deveriam ser corteses e cumprir suas responsabilidades.
“Pense no grupo como um todo”, diz Thomas. “Não presuma que o cozinheiro cuidou de tudo depois do jantar.”
Essa lição também se aplica ao remo: preste atenção ao seu guia e observe os outros na água – isso o ajuda a ser um canoísta mais cortês. Quando você vive a Lei Escoteira, isso pode fazer uma grande diferença – e a Tropa 53 percebeu isso em seu passeio como patinho.
“Foi de longe o melhor acampamento do ano”, diz Thomas.
A tropa monta tendas em Camp Woodruff.
Leia o rio
Observar como a água flui pode lhe dizer onde dirigir seu barco com segurança. Rochas, margens de rios e outros obstáculos perturbam a corrente, causando redemoinhos, buracos e ondas estacionárias.
Um redemoinho se forma quando a água é empurrada lateralmente e flui de volta rio acima. Podem ser lugares calmos onde você pode descansar.
Quando a água passa por uma queda acentuada e curva para trás, isso é chamado de “buraco”. Buracos podem ser locais ideais para “surfar” contra a corrente.
Quando a água rápida atinge a água mais lenta ou quando a água flui sobre um objeto submerso, ondas estacionárias aparecer. Essas ondas geralmente são seguras para remar.
No entanto, todas essas características podem se tornar perigosas dependendo da velocidade do rio.
A Tropa 53 flutua por um trecho de 13 quilômetros do rio.
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