Olhando para uma parede rochosa gigante, os batedores das tropas 175 e 4175 ponderaram como poderiam chegar ao topo. Isso seria diferente de suas saídas regulares para academias de escalada cobertas.
Mas quanto mais estudavam a rocha vulcânica texturizada, mais lugares avistavam para agarrar e pisar.
“Na escalada ao ar livre, há muito mais saliências para os dedos e os pés”, diz Adam Woo, 15, um Star Scout. “É muito mais fácil de segurar. Na escalada indoor, há muito mais porões maiores. Todos os porões aqui eram muito menores, mas mesmo parecendo pequenos, funcionavam muito melhor do que pareciam.”
Depois de se agarrarem às cordas superiores, os escoteiros logo escalaram a enorme parede natural, um dos muitos lugares para escalar. Parque Nacional dos Pináculos no centro da Califórnia.
Canto superior esquerdo: Owen Salles trabalha no ponto crucial de uma rota de escalada. O ponto crucial é definido como o movimento mais difícil e fisicamente exigente em uma rota. Canto inferior esquerdo: Ansel Chai, Scoutmaster Jeremy Wright e Assistant Scoutmaster David Woo revisam um guia de escalada. À direita: Adam Woo desce de rapel uma parede de rocha no Parque Nacional Pinnacles.
EXPERIMENTE A ESCALADA AO AR LIVRE
Todos os anos, as tropas 175 e 4175 de Foster City, Califórnia, visitam uma academia de escalada coberta. Essas empresas montam paredes de rocha artificial com apoios para as mãos aparafusados, criando um ambiente seguro e acessível para a prática do esporte de escalada. É uma maneira divertida de passar o dia, mas depois de anos fazendo isso, os Escoteiros queriam um desafio maior.
“Na escalada indoor já tem top rope e tudo mais; é muito mais fácil”, diz Adam. “Eles têm muita gente certificada na academia. Na escalada ao ar livre, é preciso configurar toda a segurança.”
Quando você está planejando sua própria aventura de escalada, você não pode simplesmente pegar algum equipamento de escalada e partir. Você deve ter instrutores adultos qualificados que tenham concluído treinamento aprofundado de escalada. Encontrar instrutores certificados provou ser a parte mais difícil do primeiro acampamento de escalada ao ar livre das tropas. Mas, se você não consegue realizar uma atividade de maneira adequada e segura, você não deveria fazê-la de forma alguma. Tudo isso faz parte de estar preparado.
Amber Dogra olha onde ela deveria se agarrar para ajudá-la a escalar.
Depois que as tropas alinharam os instrutores, eles ainda não estavam prontos – os Escoteiros também tinham algumas habilidades para aprender.
“Nós revisamos nós, nós específicos de escalada”, diz Tyler Lo, 15 anos, um Star Scout. “Fizemos alguns jogos. Fizemos uma corrida de revezamento para ver quem colocaria o equipamento mais rápido.”
O equipamento de escalada inclui capacetes, sapatos e arneses, e é importante saber como eles se ajustam corretamente. As tropas estudaram como vestir e usar o equipamento em algumas reuniões antes da viagem.
Esquerda: Amber Dogra sobe uma rota. Os Escoteiros tinham algumas opções de rota para tentar. À direita: Austin Lu verifica seu nó em forma de oito, que está preso ao arnês.
ROCK ON
O Parque Nacional Pinnacles apresenta enormes formações rochosas, remanescentes de vulcões extintos que foram divididos pela Falha de San Andreas e movidos por placas tectônicas ao longo de milhões de anos. Hoje, os escaladores gostam de conquistar essas rochas e explorar as cavernas do parque.
A viagem das tropas no outono passado incluiu um dia inteiro de escalada e verificação de uma caverna. Os adultos montaram duas trilhas de escalada diferentes, uma mais difícil que a outra.
“Fiquei preocupado com a possibilidade de não gostar desta experiência, mas como havia dificuldades diferentes e tínhamos adultos certificados para nos ajudar, consegui fazer todos os níveis”, diz Sharanya Mahanta, 15 anos, escoteira de primeira classe. “A sensação de realização ao fazer todas essas coisas foi definitivamente gratificante.”
Adam Woo se prepara para descer após completar uma escalada. Ele se comunica com seu parceiro de segurança para garantir que ele esteja pronto para ajudá-lo a descer.
Os Escoteiros aplaudiram uns aos outros enquanto subiam cada caminho. Se um alpinista não conseguisse descobrir como avançar, seus colegas escoteiros gritavam sugestões.
“Houve muita colaboração”, diz Tyler. “Assistir outras pessoas fazendo isso antes de você ajudar.”
GOSTO DE AVENTURA
Após a escalada, um grupo de escoteiros almoçou e fez um piquenique na entrada de uma caverna. Lá dentro, eles exploraram as trilhas desenvolvidas da caverna, subiram escadas e procuraram morcegos. Acrescentou a um acampamento já aventureiro.
Austin Lu se aproxima do topo de um caminho após conquistar o ponto crucial. As trilhas de escalada são classificadas de acordo com sua dificuldade – quanto maior a classificação, mais difícil é o caminho.
Os Escoteiros retornaram ao acampamento ao pôr do sol e passaram um pouco de tempo refletindo sobre o dia. Foram muitas as lições aprendidas com a escalada: ser paciente, nunca desistir, confiar uns nos outros.
“Não se sinta mal se não conseguir fazer isso da primeira vez”, diz Sunaina Balakrishna, 14 anos, escoteira. “Há tantas maneiras de chegar ao topo.”
Adam Woo, da Tropa 175, procura apoios para as mãos enquanto escala no Parque Nacional Pinnacles.
Mas uma das maiores lições foi que é divertido fazer coisas novas.
“No conselho dos líderes da patrulha, votamos para tentar tornar isso anual”, diz Siddharth Gopinath, 12 anos, Star Scout. “Muitos de nós queríamos fazer isso de novo. Eu definitivamente acho que este foi um bom evento.”
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